Kruisbessen zijn ouderwetse bessen. Ze worden al eeuwen in de Lage Landen gegeten en geteeld. Op de schil zitten kleine stekeltjes. Daarom worden ze ook wel eens stekelbessen genoemd. Dit is waarschijnlijk het fruit met de meeste verschillende namen in dialecten. Stekelbesjes, Klapbessen, Beiers, Kroezels... En zo kunnen we nog even doorgaan.
De bessen zijn typisch Hollands en worden alleen in Nederland en België geteeld. Daarom zijn ze alleen in de zomer verkrijgbaar.
De kleur varieert van grasgroen naar donker paars. De smaak is friszuur tot intens zoet.
De vuistregel is: Hoe rijper, hoe zoeter, hoe glaziger de structuur en hoe paarser de kleur.